यात्री और मालगाड़ियों के सफल ट्रायल रन के बाद, उधमपुर-श्रीनगर-बारामूला रेल लिंक (यूएसबीआरएल) परियोजना फरवरी 2025 के पहले सप्ताह में अपने बहुप्रतीक्षित आधिकारिक उद्घाटन के लिए तैयार है। उद्घाटन की तैयारी में, उत्तर रेलवे ने ट्रायल रन निर्धारित किया है नई वंदे भारत रेक, जिसे 24 जनवरी और 25 जनवरी को श्री माता वैष्णो देवी कटरा (एसएसबी) स्टेशन से बारामूला (बीडीजीएम) स्टेशन तक ले जाया जाएगा। घोषणा एक अधिकारी के माध्यम से की गई थी उत्तर रेलवे नॉर्थ सर्कल की विज्ञप्ति में फिरोजपुर डिवीजन को श्री माता वैष्णो देवी, कटरा (एसवीडीके) और बारामूला के बीच परीक्षण संचालन की निगरानी करने का निर्देश दिया गया है। इस महीने की शुरुआत में, 4 जनवरी को, यूएसबीआरएल परियोजना के मुख्य प्रशासनिक अधिकारी संदीप गुप्ता ने संचालन किया था। चुनौतीपूर्ण कटरा-बनिहाल खंड पर इलेक्ट्रिक ट्रेन का पहला परीक्षण रन, 272 किलोमीटर यूएसबीआरएल ब्रॉड-गेज परियोजना का हिस्सा है। परीक्षण में सुरंगों और पुलों का निरीक्षण शामिल था मार्ग, जैसे अंजी नदी पर भारत का पहला केबल-रुका हुआ रेल पुल, और कटरा से बनिहाल तक 111 किलोमीटर की दूरी पर एक गति परीक्षण। यूएसबीआरएल परियोजना, जो 2005-06 में शुरू हुई थी, को खंडों में चरणबद्ध किया गया है। कश्मीर में 118 किलोमीटर लंबे काजीगुंड-बारामूला खंड का उद्घाटन अक्टूबर 2009 में किया गया था, इसके बाद 18 किलोमीटर लंबे बनिहाल-काजीगुंड और 25 किलोमीटर लंबे उधमपुर-कटरा खंड का उद्घाटन किया गया, जो क्रमशः 2013 और 2014 में पूरे हुए।
हालाँकि, एक हालिया अपडेट में, भारतीय रेलवे ने “सुरक्षा कारणों” के कारण कश्मीर के लिए अपनी ट्रेन सेवाओं में एक बड़े बदलाव की घोषणा की। कश्मीर जाने वाले यात्रियों को जम्मू के कटरा स्टेशन पर ट्रेन बदलनी होगी। कटरा में सुरक्षा जांच में लगभग एक घंटे का समय लगने की उम्मीद है। परिणामस्वरूप, कश्मीर से यात्रा करने वाले यात्रियों को एक अलग ट्रेन से दिल्ली सहित भारत के अन्य हिस्सों की यात्रा जारी रखने से पहले कटरा में उतरना होगा। इस नए निर्देश ने उस उत्साह को कम कर दिया है जो कई स्थानीय लोगों ने पूर्ण रेल नेटवर्क के बारे में महसूस किया था, क्योंकि राष्ट्रीय रेल ग्रिड से लंबे समय से प्रतीक्षित कनेक्शन में अब अतिरिक्त यात्रा जटिलताएं शामिल हैं। इस झटके के बावजूद, यूएसबीआरएल का पूरा होना एक महत्वपूर्ण उपलब्धि बनी हुई है, जो इस क्षेत्र के लिए बेहतर कनेक्टिविटी का वादा करती है
