स्पेसएक्स ने अपने स्टारलिंक इंटरनेट नेटवर्क को और अधिक मजबूत करते हुए गुरुवार रात (12 जून) को 26 नए सैटेलाइट्स को सफलतापूर्वक लॉन्च किया। ये लॉन्च कैलिफोर्निया के वैंडनबर्ग स्पेस फोर्स बेस के लॉन्च कॉम्प्लेक्स 4 ईस्ट (SLC-4E) से भारतीय समयानुसार 13 जून को सुबह 6:24 बजे किया गया। ये सभी सैटेलाइट लगभग एक घंटे एक मिनट के भीतर रॉकेट के सेकेंड स्टेज से ऑर्बिट में तैनात कर दिए जाएंगे। इस लॉन्च के साथ स्टारलिंक के सक्रिय सैटेलाइट्स की कुल संख्या अब 7,600 से अधिक हो गई है।
इस मिशन में स्पेसएक्स ने अपने पहले चरण के बूस्टर B1081 का उपयोग किया, जो पहले ही 14 बार उड़ान भर चुका था। यह बूस्टर सफलतापूर्वक “Of Course I Still Love You” नामक ड्रोनशिप पर प्रशांत महासागर में उतर गया, जो दक्षिणी कैलिफोर्निया के तट से दूर तैनात था। फाल्कन 9 बूस्टर्स को बार-बार उड़ाने में स्पेसएक्स का रिकॉर्ड अब 28 बार तक पहुंच चुका है, जिससे उसकी लॉन्च दक्षता का भी प्रमाण मिलता है। यह मिशन फाल्कन 9 की 72वीं लॉन्च थी, जिनमें से 53 केवल स्टारलिंक मिशनों के लिए थीं।
स्टारलिंक नेटवर्क का उद्देश्य दुनिया भर में हाई-स्पीड इंटरनेट प्रदान करना है, खासकर दूरदराज के क्षेत्रों में। हाल ही में इसके कुछ सैटेलाइट सीधे मोबाइल फोन को टेक्स्टिंग और सीमित डेटा कनेक्शन की सेवा भी देने लगे हैं, जो चुनिंदा नेटवर्क प्रदाताओं और स्मार्टफोनों के साथ काम करते हैं। एलन मस्क की स्पेसएक्स लगातार अधिक सैटेलाइट्स लॉन्च कर नेटवर्क की कवरेज और भरोसेमंद सेवा को बढ़ा रही है। इससे छोटी सैटेलाइट डिश और मोबाइल फोन भी दर्जनों देशों में रीयल-टाइम इंटरनेट से जुड़ पा रहे हैं।
स्पेसएक्स न केवल इंटरनेट पहुंच का विस्तार कर रही है, बल्कि अगली पीढ़ी की सेवाओं की भी आधारशिला रख रही है, जैसे फ्लाइट के दौरान इंटरनेट और आपातकालीन संचार समाधान। 7,600 से अधिक सैटेलाइट पहले ही पृथ्वी की कक्षा में सक्रिय हैं और आने वाले समय में दर्जनों और लॉन्च प्रस्तावित
