बजट भाषण से पहले, वरिष्ठ विपक्षी नेताओं-जिनमें इंडिया ब्लॉक के प्रमुख लोग भी शामिल थे-ने मंगलवार शाम को एक उच्च स्तरीय बैठक की। कथित तौर पर इस सभा में राहुल गांधी, प्रमोद तिवारी, गौरव गोगोई, शरद पवार और अन्य जैसे प्रमुख सांसदों ने भाग लिया, जिसका उद्देश्य एकीकृत विरोध रणनीति तैयार करना था। उनकी केंद्रीय शिकायत इस धारणा के इर्द-गिर्द घूमती है कि बजट केवल कुछ चुनिंदा राज्यों – मुख्य रूप से सत्तारूढ़ गठबंधन के सबसे मजबूत सहयोगियों – का पक्ष लेता है, जबकि कई अन्य क्षेत्रों की विकास संबंधी जरूरतों की उपेक्षा करता है। आलोचकों ने तर्क दिया कि बजट आवंटन ने मौजूदा क्षेत्रीय असंतुलन को मजबूत किया और न्यायसंगत शासन के सिद्धांतों के साथ विश्वासघात किया।
बजट भाषण के दौरान, जैसा कि वित्त मंत्री सीतारमण ने बताया कि हर राज्य का उल्लेख करना “तार्किक रूप से अक्षम्य” था, असंतोष उबलते बिंदु पर पहुंच गया। कई विपक्षी सांसदों ने स्पष्ट अवज्ञा करते हुए लोकसभा से वाकआउट किया। हालाँकि वॉकआउट संक्षिप्त था – कुछ ही समय बाद कई लोग अपनी सीटों पर लौट आए – यह इशारा प्रतीकात्मक महत्व से भरा हुआ था। इसका उद्देश्य एक कड़ा संदेश भेजना था कि बजट का कथित पूर्वाग्रह अस्वीकार्य है और विपक्ष उन राजकोषीय नीतियों को चुनौती देना जारी रखेगा जिनके बारे में उनका मानना है कि वे कुछ क्षेत्रों को हाशिए पर रखते हैं। संसद परिसर के अंदर और बाहर मुखर विरोध के साथ वॉकआउट ने राजनीतिक परिदृश्य में बढ़ते तनाव को उजागर किया।
