नई दिल्ली: कांग्रेस सांसद रजनी अशोकराव पाटिल ने मंगलवार को मेट्रो शहरों में शिक्षा की बढ़ती लागत और सरकारी स्कूलों की बिगड़ती स्थिति को उठाया और शिक्षा को और अधिक समावेशी बनाने के लिए शिक्षा के अधिकार अधिनियम के तहत ईडब्ल्यूएस प्रावधान को लागू करने की मांग की। उन्होंने राज्यसभा में कहा कि शिक्षा एक मौलिक अधिकार है, फिर भी यह तेजी से दुर्गम होती जा रही है। हाल के सर्वेक्षणों का हवाला देते हुए उन्होंने कहा कि माता-पिता लोअर किंडरगार्टन (एलकेजी) और नर्सरी शिक्षा के लिए औसतन 40,000 रुपये से 2 लाख रुपये सालाना खर्च करते हैं, जिससे लागत और बढ़ रही है। कांग्रेस सांसद ने कहा कि ट्यूशन जैसी स्कूल के बाद की शिक्षा भी मध्यम और निम्न-मध्यम वर्ग पर भारी वित्तीय बोझ डालती है, जिससे गुणवत्तापूर्ण शिक्षा अधिकार के बजाय विशेषाधिकार बन जाती है।
उन्होंने इस बात पर प्रकाश डाला कि सरकारी स्कूलों का उद्देश्य सस्ती शिक्षा प्रदान करना था, लेकिन वे अपने उद्देश्य में विफल हो रहे हैं, शिक्षा की वार्षिक स्थिति रिपोर्ट हाल के वर्षों में नामांकन में गिरावट दिखाती है। पाटिल ने कहा, “इससे पता चलता है कि आर्थिक रूप से संघर्ष करने वाले माता-पिता भी खराब बुनियादी ढांचे, प्रशिक्षित शिक्षकों की कमी और अपर्याप्त संसाधनों के कारण सरकारी संस्थानों की तुलना में निजी स्कूलों को प्राथमिकता देते हैं।” कांग्रेस नेता ने दावा किया कि सीखने का केंद्र होने के बजाय, कई सरकारी स्कूल बुनियादी सुविधाओं, स्वच्छ पेयजल, कार्यात्मक कक्षाओं और डिजिटल उपकरणों से जूझ रहे हैं, जिससे माता-पिता को या तो अत्यधिक फीस का भुगतान करने या कम वित्त पोषित सरकारी स्कूल में अपने बच्चे के भविष्य को जोखिम में डालने के लिए कठिन विकल्प चुनने पर मजबूर होना पड़ रहा है।
पाटिल ने कहा कि इस अंतर को पाटने के लिए संयुक्त प्रगतिशील गठबंधन (यूपीए) सरकार ने 2009 में शिक्षा का अधिकार अधिनियम पेश किया, जिसमें निजी स्कूलों में आर्थिक रूप से कमजोर वर्गों (ईडब्ल्यूएस) और वंचित समूहों के बच्चों के लिए 25 प्रतिशत आरक्षण अनिवार्य किया गया। उन्होंने दावा किया कि कानून ने यह सुनिश्चित किया कि वंचित बच्चों को उच्च आय वर्ग के छात्रों के साथ-साथ गुणवत्तापूर्ण शिक्षा तक पहुंच मिले।
हालांकि, कई राज्यों में खराब निगरानी और अभिभावकों में जागरूकता की कमी के कारण इसका कार्यान्वयन कमज़ोर हो गया है, पाटिल ने आरोप लगाया। उन्होंने कहा, “स्कूल अक्सर ईडब्ल्यूएस छात्रों को दाखिला देने से कतराते हैं और सरकार से वित्तीय प्रतिपूर्ति में देरी होती है। शिक्षा को अधिक समावेशी बनाने और असमानता को कम करने के लिए इस प्रावधान के प्रवर्तन को मज़बूत करना महत्वपूर्ण है।”
