मुंबई: सूर्यकुमार यादव की नाबाद 73 रन की पारी ने अंतर पैदा किया क्योंकि मुंबई इंडियंस ने बुधवार को इंडियन प्रीमियर लीग में दिल्ली कैपिटल्स को 59 रन से हराकर चौथे और अंतिम प्ले-ऑफ में जगह पक्की कर ली। सूर्यकुमार की मास्टरक्लास – प्रतिकूल परिस्थितियों में 43 गेंदों में सात चौकों और आधा दर्जन छक्कों की मदद से खेली गई पारी – ने शानदार जीत का मार्ग प्रशस्त किया। पांच बार की चैंपियन टीम पिछले साल प्ले-ऑफ में जगह नहीं बना पाई थी। दिल्ली कैपिटल्स, जो अंतिम चार में पहुंचने के अपने उचित अवसर के साथ इस मुकाबले में उतरी थी, ने देखा कि जब MI के बल्लेबाजों ने अंतिम दो ओवरों में 48 रन बटोरे तो बाजी पलट गई। लेकिन मेहमान टीम भी करो या मरो के मुकाबले में कमजोर जवाब देने की दोषी रही, जिसमें उनका शीर्ष क्रम पावरप्ले में ही ढह गया।
181 रनों का पीछा करते हुए, दिल्ली कैपिटल्स, जो इस खेल में नियमित कप्तान अक्षर पटेल के बिना खेल रही थी, 18.2 ओवरों में 121 रनों पर ढेर हो गई, जिसमें समीर रिजवी (39) शीर्ष स्कोरर रहे। मुंबई इंडियंस के गेंदबाजों में से मिशेल सेंटनर ने 4-0-11-3 रन देकर रिजवी, विप्रज निगम (20) और आशुतोष शर्मा (18) को आउट किया। जसप्रीत बुमराह ने 3.2-0-12-3 रन देकर एक और सफल प्रदर्शन किया। दिल्ली कैपिटल्स की उम्मीदों को लक्ष्य का पीछा करने की शुरुआत में ही गहरा झटका लगा जब स्टैंड-इन कप्तान फाफ डु प्लेसिस (6) और केएल राहुल (11) सस्ते में आउट हो गए, जिससे अन्य टीमों के लिए एक बड़ी चुनौती खड़ी हो गई। पिछले मैच में नाबाद शतक जड़ने वाले राहुल ट्रेंट बोल्ट (1/29) की गेंद पर बल्ले के किनारे से एक रन बनाकर आउट हो गए, जबकि डु प्लेसिस ने दीपक चाहर (1/22) की गेंद पर लॉन्ग-ऑन पर सीधा शॉट लगाया। बुमराह ने ट्रिस्टन स्टब्स (2) को विकेटों के सामने लपककर दिल्ली कैपिटल्स को 65/5 के स्कोर पर लड़खड़ाते हुए छोड़ दिया और 15वें ओवर में सेंटनर ने रिजवी और आशुतोष को आउट कर दिल्ली कैपिटल्स के दरवाजे पूरी तरह बंद कर दिए। पहले हाफ में सूर्यकुमार ने एमआई के प्रतिरोध को मजबूत किया, जबकि दिल्ली की स्पिन जोड़ी कुलदीप यादव (1/22) और निगम (0/25) ने सतह की सुस्त प्रकृति का अधिकतम लाभ उठाया।
वानखेड़े स्टेडियम की असामान्य पिच पर, जिसमें स्पिनरों के लिए काफी पकड़ और टर्न था और तेज गेंदबाजों के लिए धीमी कटर का काम था, सूर्यकुमार ने पांच बार के आईपीएल विजेताओं के लिए एक बेहतरीन पारी खेली। सूर्यकुमार ने दो महत्वपूर्ण साझेदारियां कीं जिससे लड़खड़ाती पारी में जान आ गई। सबसे पहले, डीसी के स्पिनरों के दबदबे के साथ खेल के चुनौतीपूर्ण दौर के बीच, सूर्यकुमार ने तिलक वर्मा के साथ चौथे विकेट के लिए 55 रन जोड़े। अंत में धीर (8 गेंदों पर 24 रन, 2 चौके, 2 छक्के) के रूप में एक बेहतरीन साथी मिला जिसने मात्र 21 गेंदों पर 57 रन और जोड़ दिए। अंतिम दो ओवरों में स्थिति पूरी तरह बदल गई जब भारतीय टी20 कप्तान सूर्यकुमार और धीर ने कुल पांच छक्के और चार चौके लगाकर 48 रन जोड़े।
हालांकि, एक समय ऐसा लग रहा था कि मुंबई के बल्लेबाजों के लिए यह सब बहुत मुश्किल है, जो पावरप्ले के अंत से लेकर 18वें ओवर की शुरुआत तक संघर्ष करते रहे। रोहित शर्मा (5) इस सीजन में चौथी बार बाएं हाथ के तेज गेंदबाज का शिकार बने, मुस्तफिजुर रहमान की गेंद पर एक विकेट के पीछे आउट हुए ((1/30), रयान रिकेल्टन (25) और विल जैक्स (21) प्रभावशाली शुरुआत करने के बाद आउट हो गए, जबकि तिलक ने 27 रन की पारी खेली। संक्षिप्त स्कोर: मुंबई इंडियंस: 20 ओवर में पांच विकेट पर 180 रन (सूर्यकुमार यादव नाबाद 73; मुकेश कुमार 2/48)। दिल्ली कैपिटल्स: 18.2 ओवर में 121 रन पर ऑलआउट (समीर रिजवी 39; मिशेल सेंटनर 3/11, जसप्रीत बुमराह 3/12)।
