IPL, 30 मार्च (वार्ता)- भारत के बहुप्रतीक्षित त्योहार इंडियन प्रीमियर लीग 2023 की शुरुआत शुक्रवार को गत चैंपियन गुजरात टाइटन्स और महेंद्र सिंह धोनी की चेन्नई सुपर किंग्स के बीच मुकाबले के साथ होगी। आईपीएल को सबसे पहले भारत का त्योहार 2015 में सामने आये थीम सॉन्ग में कहा गया था, और ऐसा हो भी क्यों न। जिस देश में सचिन तेंदुलकर को पूज्य माना जाता है और क्रिकेट को धर्म की तरह स्वीकारा गया है, वहां राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय सितारों से सजी लीग को त्योहार सरीखा क्यों न मनाया जाये? इस टूर्नामेंट का आगाज़ पहले टी20 विश्व कप (2007) के सात महीने बाद 18 अप्रैल 2008 को हुआ। करीब एक माह तक रोमांच और उत्साह से भरे मैचों के बाद हुए एक जून को आयोजित फाइनल में प्रतिभावान युवाओं से सजी राजस्थान रॉयल्स ने पहला आईपीएल खिताब जीतकर इस टूर्नामेंट के साथ इंसाफ किया।
IPL: क्रिकेट प्रेमी देश भारत का त्योहार शुक्रवार से शुरु
आईपीएल की शुरुआत का एक कारण यह भी था कि बीसीसीआई देश में छुपी युवा प्रतिभाओं को बाहर लाना और उन्हें बड़े मंच पर निखारना चाहता था। रॉयल्स की जीत ने कहीं न कहीं आईपीएल के इस मकसद को पूरा कर दिया। इस विषय पर बहस की जा सकती है कि आईपीएल के बाद भारत एक बार भी टी20 विश्व कप नहीं जीत सका, लेकिन इसमें कोई संदेह नहीं कि टूर्नामेंट ने रवींद्र जडेजा और जसप्रीत बुमराह से लेकर ऋषभ पंत और अर्शदीप सिंह जैसे सितारों को चमकने का मौका दिया। टाइटन्स और सुपर किंग्स की जंग से शुरू होने वाला सीज़न भी भारतीय क्रिकेट को निश्चित ही भविष्य के कुछ जुगनू सौंपेगा। यह भी तर्कसंगत है कि गत चैंपियन टाइटन्स और धोनी के सुपर किंग्स इस टूर्नामेंट का आगाज़ करेंगे। सुपर किंग्स भले ही सबसे ज्यादा ट्रॉफियां जीतने के मामले में मुंबई इंडियन्स से पीछे हो, लेकिन उसने सबसे ज्यादा बार फाइनल में पहुंचकर इस लीग को लोकप्रिय बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। पिछले साल हालांकि इस टीम को टाइटन्स के खिलाफ दोनों मुकाबलों में हार मिली थी।
धोनी के धुरंधर पहले मैच में ही टाइटन्स को हराकर अपने अभियान की ज़ोरदार शुरुआत करेंगे
इस बार धोनी के धुरंधर पहले मैच में ही टाइटन्स को हराकर अपने अभियान की ज़ोरदार शुरुआत करना चाहेंगे। इस मैच के साथ 42 वर्षीय धोनी आईपीएल में अपने आखिरी सीज़न का आगाज़ भी करेंगे। इस सीज़न धोनी पर ज़िम्मेदारी होगी कि वह अपना उत्तराधिकारी चुनें और संभावित कप्तानों की सूची में सबसे पहला नाम जडेजा का ही होगा। पिछले साल आधे सीज़न तक कप्तानी करते हुए जडेजा भले ही अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन नहीं दे सके, लेकिन इस बार वह पीत रंग में लय हासिल करके कप्तानी की दावेदारी मज़बूत करना चाहेंगे। सुपर किंग्स ने इस सीज़न से पहले की नीलामी में इंग्लैंड के अनुभवी हरफनमौला बेन स्टोक्स को स्क्वाड में शामिल किया था। स्टोक्स कुछ महीने पहले ही इंग्लैंड की टी20 विश्व कप जीत में अहम किरदार निभाकर आ रहे हैं और सुपर किंग्स को भी उनसे मैच-जिताऊ प्रदर्शनों की उम्मीद होगी। दूसरी ओर, टाइटन्स आईपीएल 2022 की जीत के बाद आत्मविश्वास से भरपूर होगी और उस प्रक्रिया से जुड़े रहना चाहेगी जिसने उसे पिछले सीज़न सफल बनाया था।
पूर्व भारतीय क्रिकेटर इरफान पठान पहले ही पांड्या की कप्तानी और राशिद खान की मैच-जिताऊ लेग स्पिन पर भरोसा जता चुके हैं।
पूर्व भारतीय क्रिकेटर इरफान पठान पहले ही पांड्या की कप्तानी और राशिद खान की मैच-जिताऊ लेग स्पिन पर भरोसा जता चुके हैं। विश्व कप विजेता ऑफ-स्पिनर हरभजन सिंह ने भी टीम के लचीलेपन पर दांव लगाया है। साल 2022 में एक से बढ़कर एक रोमांचक मैच देने वाली टाइटन्स इन तीन कारकों के दम पर लगातार दूसरा खिताब जीतना चाहेगी। बड़े स्कोरों के लिये पहचाने जाने वाले नरेन्द्र मोदी स्टेडियम पर पहली पारी का औसत स्कोर 160 रन है। यहां आयोजित 10 टी20 मुकाबलों में से छह पहले बल्लेबाजी करने वाली टीम ने जीते हैं, जबकि चार में पहले गेंदबाजी करने वाली टीम को फतह मिली है। अहमदाबाद में शुक्रवार को मौसम साफ रहने के आसार हैं, जिसका अर्थ है कि दर्शकों को बेरोक मनोरंजक क्रिकेट देखने को मिलेगा।
